Il giorno dell'ape
La trama
«Il passato è così, vero? Credi di essertelo lasciato alle spalle, poi un giorno entri in una stanza e lo trovi lì ad aspettarti». Un irresistibile romanzo famigliare di desideri, solitudini e macerie senza fine ma, forse, con un inizio preciso. La famiglia Barnes è nei guai. La concessionaria di Dickie sta per fallire, ma lui, invece di affrontare la situazione, trascorre le giornate costruendo un bunker a prova di apocalisse. La moglie Imelda, nel frattempo, si è messa a vendere i gioielli su eBay, la figlia adolescente Cass, ex prima della classe, sembra voler sabotare la sua carriera scolastica e PJ, il figlio dodicenne, sta allestendo un piano per scappare di casa. Che cosa è andato storto per i Barnes, al punto da mandare tutto in rovina? Al tempo stesso affresco famigliare e ritratto della contemporaneità, "Il giorno dell'ape" è un indimenticabile tour de force pieno di umorismo e calore umano.
– Appassionante –
Il giorno dell’ape di Paul Murray (Einaudi editore) è un libro decisamente molto chiacchierato. L’ho comprato mesi fa e ho aspettato di leggerlo insieme alle mie compagne di Saghe familiari controcorrente. Devo ammettere che ero molto spaventata… avevo sentito commenti come “noiosissimo”, “troppo lento”…e ancora: “impossibile da leggere senza punteggiatura”, “troppo lungo”. La verità è che mi sono trovata davanti un libro scorrevole, incalzante e decisamente interessante. Gli avrei dato il Premio Strega? Non credo, perché si tratta di un romanzo avvincente ma che non ha uno stile indimenticabile. Sono diversi i punti di forza de Il giorno dell’ape e credo di essere riuscita ad apprezzarli tutti.
Il giorno dell’ape non è propriamente una saga familiare. Lo sfondo rimane appunto tale, ma le voci dei personaggi si alternano, prima molto lentamente, alla fine, continuamente.
Il giorno dell’ape è la storia della famiglia Barnes, o meglio della sua discesa agli inferi. Famiglia potente, ricca… deve improvvisamente fronteggiare la crisi e una marea di debiti. Ma sotto questa superficie si nasconderà molto, molto altro.
Una riflessione a parte, prima di addentrarci nella trama, va dedicata alla punteggiatura. Nel giorno dell’ape la punteggiatura è assente. Negli ultimi anni si sono moltiplicati i libri senza virgolette, poi senza trattini e infine senza virgole. Qui non solo manca la punteggiatura che indica il discorso diretto (cosa che personalmente ho sempre trovato sgradevole e no, la grammatica, l’ortografia, non sono opinioni) manca in toto. Nessuna virgola… nessun segno. Eppure qui non sono stata disturbata (chissà perché). La scelta è radicale e forse questo mi ha convinto.
Il giorno dell’ape è la prova che ogni famiglia è infelice ma qualcuna decisamente di più. Imelda e Dickie sono i genitori di Cass e PJ. Cass è una ragazzina all’apparenza egoista e superficiale. Grattando la superficie però, capiamo che Cass desidera soltanto essere vista e anche quegli eccessi nascondono un malessere profondo.
PJ, ipnotizzato dai videogiochi, ha un animo sensibile e per la sua famiglia, propri come Dickie, sarebbe disposto a fare qualunque cosa.
Imelda e Dickie sembrano i classici genitori di mezza età (in realtà Imelda è giovanissima), non fanno altro che litigare e ora che la concessionaria di Dickie è a un passo dal fallimento, la situazione è decisamente peggiorata. Ci vorranno centinaia di pagine per capire cosa lega davvero i due, non è l’amore, ma il dolore.
La testa era tornata a riempirsi di ronzii, come se un intero sciame d’api fosse intrappolato al suo interno, dietro un velo invisibile.
La presenza delle api in questo romanzo è costante… le api rappresentano le ferite mai guarite, il dolore in agguato, la sorte che si beffa dei personaggi. Le difficoltà dei Barnes sono talvolta esagerate, ammettiamolo, eppure c’è qualcosa di familiare in questi drammi. Nelle malelingue dei compaesani, nelle paure del futuro, nei segreti… i tradimenti, la paura dei soldi che mancano.
Il giorno dell’ape è un romanzo brutale in cui nessun personaggio (forse PJ è l’unico) si salva. Tutti egoisti, nessun buono… ma nella vita reale chi può dirsi veramente buono?
Murray è decisamente molto bravo a tenere alta l’attenzione e a far divorare le pagine ai lettori. I capitoli, decisamente lunghi ma mai noiosi, si susseguono velocemente. Secondo me è stato proprio interessante conoscere i personaggi da diverse angolazioni: dalla prima persona alla terza o viceversa.
Più le pagine che ci separano dalla fine diminuiscono, più aumenta il tono drammatico del romanzo fino ad arrivare a un finale esplosivo e decisamente aperto.
Il passato resta con noi, in moltissimi modi inaspettati. Se non ci abbiamo fatto pace, si ripresenterà di continuo.
Il giorno dell’ape è…
Appassionante. L’ho divorato, mi è piaciuto lo stile, mi è piaciuta l’alternanza di voci e anche il finale. Cosa non mi è piaciuto? La lunga parentesi omosessuale che sembra messa lì per dovere e non realmente per arricchire la storia o il personaggio in questione.
Mi è piaciuto, è un autore che mi ha ricordato Franzen. Ci sono vicende familiari, traumi e drammi. Io lo promuovo assolutamente ma una precisazione è d’obbligo. No, Il giorno dell’ape non è un capolavoro, è un libro che intrattiene, fa riflettere e anche un po’ soffrire. Una piacevolissima compagnia che non scorderò tanto facilmente. Cinico e spietato Il giorno dell’ape ci ricorda un’amara verità:
ecco una verità dell’universo, forse la verità principale: è impossibile comprendere che di noi all’universo interessa poco e niente.
Consigliato per chi è in cerca di una storia lunga, coinvolgente e perfetta per queste calde giornate d’estate.
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Alcune note su Paul Murray
Paul Murray è nato a Dublino nel 1975. I suoi primi tre libri, tra cui Skippy muore (Isbn, 2010, e in corso di pubblicazione per Einaudi Stile Libero), sono stati un successo di critica e pubblico. Il giorno dell’ape (Einaudi 2025), il suo quarto romanzo, ha vinto numerosi premi ed è stato tradotto in tutto il mondo.
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